Lợi thế so sánh tĩnh (static comparative advantage) : là lợi thế hiện tại, có ngành đã phát huy được và cạnh tranh mạnh mẽ trên thị trường quốc tế, nhưng cũng có ngành chưa phát huy được do môi trường hoạt động của doanh nghiệp chưa tốt.
Lợi thế so sánh động (dynamic comparative advantage) : là lợi thế tiềm năng sẽ xuất hiện trong tương lai gần hay xa khi các điều kiện về công nghệ, nguồn nhân lực và khả năng tích lũy tư bản cho phép. Nếu có chính sách tích cực theo hướng tạo ra nhanh các điều kiện đó sẽ làm cho lợi thế sẽ làm cho lợi thế so sánh động sớm chuyển thành sức cạnh tranh hiện thực.
Để xác định xem Việt Nam có lợi thế so sánh trong ngành công nghiệp nào, có thể chia các nganh công nghiệp thành các nhóm sau:
Nhóm A: gồm những ngành có hàm lượng lao động cao, chủ yếu là lao động giản đơn như các ngành vải vóc, quần áo, giày dép, dụng cụ lữ hành, dụng cụ du lịch…
Nhóm B: gồm những ngành có hàm lượng lao động cao và sử dụng nhiều nguyên liệu nông lâm thủy sản như thực phẩm gia công, các loại đồ uống…
Nhóm C: gồm những ngành có hàm lượng tư bản cao và dựa vào nguồn tài nguyên khoáng sản như thép, hóa dầu.
Nhóm D: gồm những ngành có hàm lượng lao động cao, chủ yếu là lao động lành nghề, lao động có kỹ năng cao với nhiều trình độ khác nhau như xe máy, máy bơm nước, đồ điện tử gia dụng, các loại máy móc, bộ phận điện tử, linh kiện điện tử…
Nhóm E: gồm những ngành công nghiệp có hàm lượng công nghệ cao như máy tính, xe hơi, máy công cụ, các linh kiện điện tử cao cấp, các bộ phận điện tử cao cấp…
Các ngành trong nhóm A và nhóm B là những ngành Việt Nam đang có lợi thế so sánh, chủ yếu trong ngành may mặc và giày dép, các ngành này phần lớn là ở công đoạn gia công và giá trị gia tăng không thực sự cao. Mặc dù vậy thì đây vẫn là những ngành mà Việt Nam có lợi thế so sánh tĩnh, nghĩa là hiện đang có sức cạnh tranh trên thị trường.
Các ngành thuộc nhóm D và một phần nhóm E, là các ngành liên quan đến đồ điện tử gia dụng, linh kiện điện tử, các loại máy móc liên quan đến công nghệ thông tin như máy tính cá nhân, điện thoại di dộng là những ngành Việt Nam có lợi thế so sánh động.
